1、冷却作用
    它可以降低切削温度，提高刀具耐用度和减小工件热变形，保证加工质量。一般的情况下，可降低切削温度50～150℃。
    2、润滑作用
    可以减小切屑与前刀面，工件与刀具后刀面的摩擦，以降低切削力，切削热和限制积屑瘤和鳞刺的产生。一般的切削油在200℃左右就失去润滑能力。如加入极压添加剂，就可以在高温(600～1000℃)、高压(1470～1960MPa)条件下起润滑作用。这种润滑叫做极压润滑。
    3、清洗作用
    可以将粘附在工件，刀具和机床上的切屑粉末，在一定压力的切削液作用下冲洗干净。
    4、防锈作用
    防止机床、工件、刀具受周围介质(水分、空气、手汗)的腐蚀。